Le RC Orléans a connu sa première défaite de la saison à domicile, samedi 1er mars, face à un Nantes solide et ambitieux (18-23). Ce choc de la 20e journée de Nationale 2 a vu les Orléanais, déjà qualifiés pour les quarts de finale, éprouver des difficultés face à une équipe nantaise déterminée à sécuriser son top 6 et une place en playoffs.

Un premier acte à sens unique

Nantes a ouvert le score avec une pénalité dès la 2e minute, avant qu’Orléans ne réponde rapidement avec un essai de Lucas Biamba à la 5e minute. Mais la suite a été bien plus compliquée. Les Nantais, en quête de points cruciaux, ont pris le contrôle du match. Leur talonneur Suta a inscrit un doublé (12e, 26e), suivi d’un essai d’Aubert juste avant la pause (40e). Avec une transformation de Le Bourhis, Nantes virait en tête à la mi-temps (5-20).

Le RCO, contre le vent et en manque d’inspiration offensive, n’a pas trouvé la faille face à une défense nantaise bien en place.

Une réaction tardive

Après la pause, Orléans a tenté de redresser la barre. Stemmet a inscrit un essai à la 49e minute, relançant l’espoir. Puis Panizzo a réduit l’écart avec un nouvel essai à la 68e. Les Orléanais poussaient, mais en face, Nantes tenait bon. Les visiteurs, qui n’ont marqué qu’une pénalité en seconde période, ont résisté jusqu’au bout pour arracher une victoire capitale dans leur quête de playoffs.

Malgré un ultime sursaut, les Orléanais n’ont pas pu renverser la vapeur. La défaite (18-23) met fin à une incroyable série d’invincibilité de près de deux ans à domicile.

Et maintenant ?

Si cette défaite n’impacte pas la qualification du RCO pour les quarts de finale, elle rappelle néanmoins qu’aucune victoire n’est jamais acquise. Avec le retour de plusieurs joueurs et un temps de jeu à optimiser, l’équipe aura à cœur d’aborder les phases finales dans les meilleures conditions.

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